الغثيان : هو الشعور بالقئ أو الحاجة إلى القئ (غممان النفس)
والقئ: هو خروج مكونات المعدة بقوة من الفم
وهذان العرضان يمكن حدوثهما متفرقين ولكنهما مرتبطان ببعضها ارتباطا وثيقا.، قد يكون الإحساس بالغثيان والقئ متكررا وقد يكون دائما مستمرا وأسباب الغثيان أو القئ كثيرة ومتعددة ولكنها تؤدي إلى نفس التأثيرات ، فالمعدة يغذيها الجهاز العصبي وهذا الجهاز يتكون من جزأين : الجهاز السمبثاوي والجهاز الباراسمبثاوي ويمثل الأخير عصبا مشهورا يسمى العصب " الحائر" ولقد عرف باسم الحائر لأنه يغذي عدة أعضاء حيوية في الجسم منها القلب والرئتين والمعدة والاثني عشر والأمعاء والحويصلة المرارية ..فهو حائر بينها جميعا
ومركز هذا العصب يقع في جذع المخ في قاع الجمجمة وهذا المركز مركب من عدة مراكز صغيرة لكل منها وظيفة مختصة ومن هذه المراكز المتخصصة مركز "القئ" و "الغثيان" هذا المركز قد تؤثر عليه عدة عوامل مثل : ما هو في الجهاز الهضمي أصلا ومنها ما لا علاقة له بالجهاز الهضمي مثل : الجهاز العصبي نفسه أو جهاز التوازن في الأذنين أو في الدم وتركيبه الكيماوي.
لذلك يمكن تقسيم أسباب الغثيان والقئ إلى قسمين أساسيين:
1ـ أسباب من الجهاز الهضمي نفسه
2ـ أسباب من خارج الجهاز الهضمي